Apophis, el asteroide que podría ESTALLAR contra la Tierra y acabar con la HUMANIDAD
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Desde que se descubrió en 2004, el asteroide Apophis, con un diámetro de 335 metros, ha sido uno de los cuerpos celestes más debatidos por la comunidad científica. Inicialmente, los cálculos orbitales hicieron sonar las alarmas: este asteroide parecía tener una preocupante trayectoria hacia nuestro planeta. Sin embargo, con el tiempo y nuevos estudios, las posibilidades de un impacto catastrófico se han reducido. ¿Pero significa esto que estamos completamente fuera de peligro? Aquí te explicamos todo lo que debes saber.
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Descubrimiento y temores iniciales
El hallazgo de Apophis en 2004 fue un evento que generó titulares alarmantes en todo el mundo. Los astrónomos rápidamente comenzaron a analizar su trayectoria y, al hacerlo, se dieron cuenta de que el asteroide podría pasar peligrosamente cerca de la Tierra en 2029 y 2036. Estas fechas provocaron ansiedad, ya que la posibilidad de un impacto significaría consecuencias devastadoras para nuestro planeta.
El tamaño de Apophis, equivalente a un campo de fútbol de gran escala, lo convierte en un objeto capaz de causar un daño significativo si llegara a chocar con la Tierra. La perspectiva inicial era sombría, pero los estudios adicionales ayudaron a calmar un poco las aguas.
Despejando la nube de incertidumbre: nuevas observaciones
A medida que se conoció más sobre la órbita de Apophis, los expertos lograron refinar sus cálculos y comprender mejor el comportamiento de este asteroide. Davide Farnocchia, científico del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA, explicó en 2021: “Un impacto en 2068 ya no entra dentro de lo posible, y nuestros cálculos no muestran ningún riesgo durante al menos los próximos 100 años”. Este pronunciamiento trajo alivio a muchos, ya que aseguraba un siglo sin preocupaciones.
Sin embargo, incluso con la tranquilidad de estos datos, Apophis sigue siendo objeto de intenso estudio. La incertidumbre inherente a los cuerpos celestes y sus interacciones con otros elementos del sistema solar nos recuerda que siempre existe un margen de imprevistos.
2029: un año de aproximación crítica
Aunque los temores de un impacto se han disipado, el año 2029 todavía figura como un hito importante. En esa fecha, Apophis pasará extremadamente cerca de la Tierra, tanto que será visible a simple vista en algunas regiones. Los científicos calculan que este asteroide atravesará nuestro cielo a una distancia menor que la de los satélites geoestacionarios.
Este sobrevuelo será un evento astronómico fascinante, pero también tiene implicaciones científicas. Cuando Apophis se encuentre con el campo gravitacional de la Tierra, podría experimentar cambios en su estado de giro, lo que incluso podría desencadenar fenómenos llamados “terremotos de asteroide”. Estos son sacudidas causadas por las fuerzas de marea gravitacional que pueden modificar la estructura del asteroide.
Cien Años de Calma, ¿Pero Y Después?
Los pronósticos actuales dan a la Tierra un respiro de al menos 100 años, pero la ciencia nos enseña a no dar nada por sentado. La posibilidad de impactos de asteroides sigue siendo un tema prioritario para las agencias espaciales, y Apophis es un recordatorio constante de la necesidad de estar preparados. Los astrónomos continúan monitoreando este y otros objetos cercanos a la Tierra, desarrollando métodos para predecir y, en última instancia, desviar posibles amenazas.