Imágenes impactantes: el IMPENSADO continente que se está dividiendo y dará paso a un océano jamás visto
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África, cuna de civilizaciones milenarias y paisajes espectaculares, está viviendo una transformación tan poderosa como asombrosa. En el corazón del continente, una fractura geológica visible desde el espacio está generando un fenómeno que podría cambiar el mapa del mundo: el nacimiento de un nuevo océano.
¿Qué está ocurriendo bajo los pies de África?
Lo que parece sacado de una película de ciencia ficción es en realidad un proceso geológico real y observable. El Sistema del Rift de África Oriental, una de las zonas más activas del planeta, se extiende por más de 6.000 kilómetros atravesando países como Etiopía, Kenia y Mozambique. Allí, tres placas tectónicas —la africana, la somalí y la arábiga— se están separando poco a poco, como parte de un proceso que comenzó hace más de 25 millones de años.
Lo que antes era invisible ahora se traduce en grietas en el suelo, volcanes activos y valles profundos, que nos muestran cómo un continente puede dividirse ante nuestros ojos.
¿Dónde se ve con más claridad esta transformación?
El Cuerno de África, formado por Somalia, Etiopía y parte de Kenia, es el epicentro del cambio. Esta región se está alejando lentamente del resto del continente africano, a un ritmo de apenas unos milímetros al año, pero con consecuencias geológicas inmensas a largo plazo.
“Los océanos de la Tierra surgen de la fractura de un continente que se divide en dos”, explicó Gilles Chazot, geólogo y profesor de la Universidad de Bretaña Occidental. Este patrón geológico ya lo vimos antes: ocurrió cuando África y América se separaron y nació el océano Atlántico.
La fractura más notoria parte desde la región de Afar, en el norte, y llega hasta el sur de Kenia, cerca de Tanzania. Si el proceso continúa, se espera que el Cuerno de África se convierta en una isla, separada por un nuevo océano aún sin nombre.
¿Cómo reaccionó la ciencia ante esta aceleración?
Por años se pensó que este fenómeno tomaría millones de años. Pero todo cambió en 2005, cuando una grieta de 60 kilómetros se abrió repentinamente en Etiopía. El suelo se desplazó dos metros en minutos, algo que normalmente tomaría siglos.
Desde entonces, la comunidad científica se pregunta: ¿Podría este proceso acelerarse aún más? Aunque algunos expertos creen que sí, otros aún son cautelosos. Lo que es seguro es que esta fractura nos está revelando que la Tierra está viva y en constante evolución.
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¿Por qué este fenómeno es tan importante para el planeta?
Además del asombro que genera ver cómo se forma un nuevo océano, esta zona tiene una gran relevancia estratégica. Está cerca del Canal de Suez, un punto neurálgico del comercio internacional. Cambios geográficos significativos podrían alterar rutas comerciales, ecosistemas y asentamientos humanos en el futuro.
¿Cómo se encuentra hoy esta región?
Actualmente, el Rift africano sigue activo. Los paisajes del este del continente africano —con suelos partidos, montañas volcánicas y geiseres— son testigos de un cambio que ocurre lentamente pero sin pausa. Y aunque la formación del nuevo océano podría tardar millones de años, lo fascinante es que estamos viendo el inicio del proceso ahora mismo.
Este fenómeno no solo emociona a los científicos, también despierta curiosidad y admiración en personas de todo el mundo. Porque no todos los días somos testigos del nacimiento de un océano en pleno siglo XXI.
