¿Cómo diferenciar una reinfección y una secuela de la COVID-19?

En plena segunda ola de contagios por coronavirus en el país, algunos pacientes poscovid acuden a los establecimientos de salud para reportar que siguen presentando tos, fatiga y dolores en la garganta, espalda o pecho, confundiendo esta sintomatología con una posible reinfección; no obstante, luego de la evaluación médica se determina que son secuelas de la enfermedad.

Por ello, el médico neumólogo Álvaro Bejarano, del hospital Edgardo Rebagliati de EsSalud, refirió que estos casos, conocidos como síndrome poscovid o covid largo, se han hecho más frecuentes durante la segunda etapa de la pandemia.

Asimismo, el galeno explicó que el virus que causa el coronavirus, una vez que ingresa al organismo, produce una inflamación en los pulmones, que afecta, principalmente, la función respiratoria y que después de 14 o 21 días que pasó la infección se presentan algunas secuelas.

Además, el experto de EsSalud mencionó que las secuelas más frecuentes que deja el nuevo coronavirus son dolor de garganta, dolor en la espalda, dolor en el pecho y extremidades, sensación de fatiga, mayor cansancio, e incluso problemas para dormir (insomnio).

“Tenemos una gran variedad de síntomas persistentes de la infección. Esto no quiere decir que el paciente sigue infectado ni que ha recaído, lo que me indica es que la infección ha dejado una inflamación importante en el cuerpo y esto puede demorar semanas o meses en terminar de recuperarse”, apuntó.

El especialista informó que las secuelas a nivel pulmonar que deja la COVID-19 en pacientes críticos son fibrosis pulmonar, bronquiectasia, neumonía organizada, bula pulmonar, estenosis traqueal, entre otras.

“Las secuelas van a depender del grado de enfermedad. Una persona que tiene enfermedad leve, el riesgo de presentar secuelas es menor. Si un paciente tuvo enfermedad severa, crítica, estuvo en UCI corre mayor riesgo de presentar secuelas pulmonares. En ambos casos, se debe pasar por una evaluación médica a las 4 y 12 semanas respectivamente; de acuerdo a eso determinar el tratamiento”, apuntó.

El doctor Bejarano recomendó a los pacientes poscovid realizarse un control de imágenes de los pulmones transcurridos 3 meses después de la infección.

De otro lado, el neumólogo advirtió que los pacientes que tuvieron COVID-19 pueden volver a infectarse y esta segunda infección puede ser más severa que la primera e incluso llevar a la muerte.

Del mismo modo, el Dr. Bejarano sostuvo que el hecho de contraer el virus por primera vez no le da inmunidad al paciente, por cuanto esta inmunidad puede ser poco eficaz, corta duración, con un tiempo de semanas o meses, tras lo cual puede volver a reinfectarse, presentar síntomas graves de la enfermedad y el riesgo de necesitar una cama UCI.

“Algunas personas que tuvieron covid creen que son inmunes por mucho tiempo y que por eso no van a volver a contraer el virus. Por el contrario, deben seguir cuidándose y manteniendo las medidas de bioseguridad como uso de la mascarilla, lavado frecuente de manos y distanciamiento social, mantener espacios ventilados, evitar lugares concurridos y espacios cerrados”, enfatizó.

Finalmente, el especialista recalcó la importancia de la vacunación en toda la población peruana para protegerla del nuevo coronavirus y sus variantes.