Especialistas hallan posible daño cerebral en pacientes enfermos con COVID-19
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El coronavirus no deja de sorprendernos, cada día que pasa un nuevo descubrimiento acerca de la enfermedad sale a la luz y continúa generando pánico entre los millones de habitantes, quienes están cumpliendo con la orden de confinamiento para evitar infectarse.
Si bien la fiebre, la tos y la falta de aliento eran los principales síntomas del COVID-19, los médicos de Nueva York se han encontrado con un grupo de pacientes que presentan algunos problemas para darse cuenta dónde se encuentran y en qué año viven.
La confusión que presentan los enfermos se debe a la falta de oxígeno en la sangre; sin embargo, la desorientación parece demostrar altos índices para relacionarlo con el daño sufrido en los pulmones.
Según Jennifer Frontera, neuróloga del hospital universitario Langone en Brooklyn, los casos mencionados plantean nuevas interrogantes sobre el impacto del nuevo coronavirus en el sistema nervioso, especialmente en el cerebro.
¿Qué dicen los estudios al respecto?
La Asociación Médica Estadunidense señaló que el 36% de un grupo de 214 pacientes chinos con COVID-19 presentaron síntomas neurológicos como la pérdida de olfato, neuralgias, convulsiones y accidentes cerebrovasculares.
De igual manera, un artículo del New England Journal of Medicine indicó que los doctores franceses analizaron a 58 enfermos y concluyeron que la mitad lucían desorientados o agitados.
“Todo el mundo dice que es un problema de respiración, pero también afecta a lo que más nos importa: el cerebro", expresó el jefe del departamento de neurología de la universidad de California en San Francisco, S. Andrew Josephson.
El virus y el cerebro
Los especialistas no se mostraron sorprendidos sobre el hipotético caso que el coronavirus pueda afectar al sistema nervioso, como sí lo hicieron otros virus como el VIH: “Los virus pueden afectar el cerebro sobre todo de dos maneras”, dijo Michel Toledano, neurólogo en la Mayo Clinic en Minnesota.
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“La primera ocurre por el inicio de una respuesta inmunitaria anormal llamada tormenta de citocinas, que provoca una inflamación del cerebro denominada encefalitis autoinmune. La segunda se produce por una infección directa del cerebro, una llamada encefalitis viral”, explicó.
¿Qué es un coronavirus?
Los coronavirus son una extensa familia de virus que pueden causar enfermedades tanto en animales como en humanos. En los humanos, se sabe que varios coronavirus causan infecciones respiratorias que pueden ir desde el resfriado común hasta enfermedades más graves como el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS). El coronavirus que se ha descubierto más recientemente causa la enfermedad por coronavirus COVID-19.
¿Qué es la COVID-19?
La COVID-19 es la enfermedad infecciosa causada por el coronavirus que se ha descubierto más recientemente. Tanto el nuevo virus como la enfermedad eran desconocidos antes de que estallara el brote en Wuhan (China) en diciembre de 2019.