¿Por qué sientes ese nudo en la garganta cuando lloras? La ciencia detrás de la emoción

Todos hemos experimentado esa sensación incómoda, a veces angustiante, cuando estamos a punto de llorar: un nudo en la garganta que parece oponerse a nuestras emociones. Es un fenómeno común, pero a menudo inexplicable. ¿Por qué se produce esta sensación física cuando estamos inundados por las emociones?

El "nudo en la garganta" es más que una simple metáfora; es una respuesta real de nuestro cuerpo. Los científicos lo denominan globus hystericus o globus pharyngeus, un término médico para describir la sensación de un bulto o presión en la garganta sin una causa física aparente. A pesar de que este fenómeno está relacionado con situaciones emocionales, no tiene un único origen, sino que es el resultado de un conjunto de factores psicológicos y fisiológicos que interactúan.

1. El estrés y la tensión muscular:
Cuando estamos a punto de llorar, nuestras emociones se desatan y el cuerpo responde con una serie de cambios hormonales. Las glándulas suprarrenales liberan adrenalina, una hormona del estrés que acelera el ritmo cardíaco y aumenta la presión arterial. Esta respuesta prepara al cuerpo para una acción rápida, pero también puede causar tensión muscular, especialmente en áreas sensibles como la garganta. Esa tensión es lo que sentimos como el "nudo", una sensación de opresión que impide que podamos tragar o hablar con normalidad.

2. La interferencia emocional en la respiración:
Cuando estamos emocionalmente alterados, nuestra respiración cambia. Es posible que comencemos a respirar más rápido, con la garganta tensada, o incluso que contengamos la respiración antes de soltar una ola de emociones. Esta alteración del patrón respiratorio contribuye a la sensación de bloqueo en la garganta, como si algo estuviera impidiendo el flujo normal de aire o de saliva.

3. La relación entre emociones intensas y el sistema nervioso:
El llanto es una respuesta emocional compleja que involucra tanto el sistema nervioso simpático (el encargado de la "lucha o huida") como el parasimpático (responsable de la relajación). Cuando las emociones son tan intensas que desbordamos en lágrimas, el sistema nervioso se ve sobrecargado, lo que puede generar una "resistencia" en las vías respiratorias y la garganta. El nudo es, en cierto modo, un producto de esa sobrecarga emocional.

Además de su origen fisiológico, el nudo en la garganta también refleja el impacto psicológico del momento. La sensación de opresión puede ser más prominente en situaciones de estrés, tristeza profunda o ansiedad. Las emociones no resueltas o reprimidas también pueden aumentar la frecuencia con la que experimentamos esta sensación, como una manifestación de lo que está "atrapado" dentro de nosotros.

Esto explica por qué algunas personas sienten el nudo en la garganta incluso cuando no están a punto de llorar, sino cuando están angustiadas o preocupadas por una situación. A menudo, es un signo de que hay algo emocionalmente intenso que aún no se ha procesado completamente.

Si bien el nudo en la garganta es generalmente inofensivo y transitorio, algunas personas pueden sentirse incómodas con la sensación persistente. Aquí hay algunos consejos para aliviarla:

El nudo en la garganta al llorar es solo una pequeña pieza del rompecabezas de nuestra experiencia emocional. Nos recuerda que cuerpo y mente están intrínsecamente conectados, y que las emociones más profundas no solo se sienten en el corazón o en la mente, sino también en todo el cuerpo. Aunque este fenómeno pueda ser incómodo, también es un recordatorio de lo profundamente humanos que somos, de cómo nuestras emociones nos moldean y de cómo, incluso en momentos de vulnerabilidad, el cuerpo tiene una manera única de mostrar lo que no siempre podemos expresar con palabras.