El país sudamericano que más guerras ha perdido: traspasó el 45% de su territorio a cinco naciones, incluido Perú

A lo largo de la historia en Sudamérica, diversos países han tenido conflictos bélicos por disputas territoriales con otras naciones; sin embargo, entre las 12 naciones de América del Sur, solo uno ha perdido cerca de la mitad de su territorio original. En un periodo de apenas 45 años, este país sudamericano cedió tierras a cinco países vecinos, entre ellos Perú y Chile.

Bolivia es, sin duda, el país sudamericano que ha perdido la mayor parte de su territorio original debido a conflictos y tratados con naciones vecinas. Desde su independencia en 1825, la nación ha enfrentado diversas guerras y negociaciones que le han costado el 45% de sus tierras, es decir, aproximadamente 1,265,188 km². La Guerra del Pacífico (1879-1884) y la Guerra del Chaco (1932-1935) fueron los episodios más devastadores para Bolivia, dejándola sin salida al mar y con fronteras significativamente reducidas.

¿Cuánto territorio perdió Bolivia y cómo se compara con su superficie original?

Al obtener su independencia, Bolivia contaba con una superficie de 2,363,769 km². Sin embargo, tras años de conflictos, cesiones y tratados, el país ha reducido su territorio a 1,098,581 km². Esta pérdida representa casi la mitad de sus tierras originales y ha afectado enormemente su geografía, economía y geopolítica en la región.

¿A qué países cedió Bolivia sus tierras?

Bolivia perdió territorio a manos de cinco países sudamericanos: Brasil, Argentina, Paraguay, Chile y Perú. A continuación, se detalla cómo ocurrió cada una de estas cesiones:

• Argentina: Bolivia firmó el Tratado Quirno Costa - Vaca Guzmán y otros acuerdos que la llevaron a ceder 170,758 km². Esto incluyó la región de Atacama, donde perdió cerca de 126,000 km² y aproximadamente 300 km² de costas en el océano Pacífico.
• Brasil: El país sufrió sucesivas pérdidas ante Brasil, la más significativa bajo la administración del presidente Mariano Melgarejo, quien cedió territorio en lo que se conoce como el “Acre boliviano”. En total, Bolivia cedió alrededor de 490,430 km² al gigante brasileño.
• Perú: Con el Tratado Polo-Bustamante, Bolivia entregó cerca de 250,000 km² en la región de la cuenca del río Madre de Dios. Esta cesión se dio en una zona rica en recursos naturales y estratégicamente importante.
• Chile: La Guerra del Pacífico fue un conflicto decisivo que le costó a Bolivia aproximadamente 120,000 km² en la región del desierto de Atacama. La cesión de esta zona significó para Bolivia la pérdida de su acceso al océano Pacífico, un golpe devastador para su economía y desarrollo.
• Paraguay: Tras la Guerra del Chaco (1932-1935), Bolivia cedió 240,000 km² a Paraguay. Este territorio, ubicado en el Chaco Boreal, fue oficialmente traspasado a Paraguay en el Tratado de Paz, Amistad y Límites, tras una guerra costosa en recursos y vidas humanas para ambos países.

¿Qué impacto tuvo la pérdida de territorio en Bolivia?

Las sucesivas pérdidas de territorio han afectado profundamente a Bolivia, tanto en términos económicos como estratégicos. La pérdida de su costa en el Pacífico ha sido uno de los golpes más duros, ya que ha limitado el acceso de Bolivia al comercio marítimo y ha encarecido su comercio exterior. Además, la cesión de tierras con ricos recursos naturales ha privado al país de la explotación y desarrollo de zonas potencialmente productivas.

¿Por qué Bolivia no ha recuperado su acceso al mar?

A pesar de los numerosos intentos diplomáticos y las gestiones en instancias internacionales, Bolivia aún no ha logrado recuperar su salida al mar. En 2018, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) falló a favor de Chile en un litigio presentado por Bolivia, concluyendo que Chile no tiene la obligación de negociar un acceso soberano al mar para Bolivia. Esto dejó un precedente que complica las aspiraciones bolivianas de recuperar su costa.

• Guerra del Pacífico