NASA: Tercera misión espacial despega hacia la Estación Internacional

Cuatro astronautas despegaron con éxito este miércoles por la noche de Cabo Cañaveral (Florida). Se trata de la tercera misión comercial tripulada de la NASA y SpaceX hacia la Estación Espacial Internacional (EEI).

Recordemos que la salida hacia el espacio fue pospuesta en varias ocasiones por cuestiones meteorológicas, además también se registró un problema médico menor que afectó a uno de los astronautas.

A pesar de los contratiempos, lograron lanzar con éxito la nave Dragon nueva, la Endurance, donde estaban abordo los viajeros espaciales. Esta salida se llevó a cabo en la plataforma 39A y propulsada por un cohete Falcon 9, que ya había sido usado en junio pasado.

A solo unos minutos del despegue, 2 minutos y 40 segundos, la cápsula y el cohete propulsor se separaron en una primera etapa como estaba planeado. Así la cápsula Dragón continuó su viaje y el cohete Falcon 9 regresó de manera autónoma a una plataforma no tripulada del Océano Atlántico.

La NASA calificó esta operación como un "increíble lanzamiento" durante la transmisión en directo. De este modo, los astronautas estadounidenses Raja Chari, Tom Marshburn y Kayla Barron y el alemán Matthias Maurer de la Agencia Europea Espacial (ESA) relevaron a los recién llegados del SpaceX Crew-2.

Tras los 10 minutos del despegue, los cuatro astronautas saludaron a la cámara para mostrar su felicidad de una exitosa salida al espacio. Luego estiraron las piernas y se pusieron en función de las pantallas de control.

De todo el equipo solo Marshburn ha ido antes al espacio, además, compartió en Twitter los minutos antes del lanzamiento en la plataforma 39-A tomada por uno de los astronautas que regresaron el lunes.

Ahora se espera la llegada de los astronautas al EEI donde permanecerán durante seis meses. Recordemos que, la misión comercial tripulada llegará al mismo espacio donde vivieron por 200 días los estadounidenses Shane Kimbrough y Megan McArthur, el japonés Akihiko Hoshide y el francés Thomas Pesquet.

Durante los últimos años se registraron varias misiones exitosas como el histórico viaje de prueba Demo-2 del 30 de mayo del 2020, o la misión del SpaceX Crew.-1 que partió desde Cabo Cañaveral en noviembre del año pasado.

En la prueba de Demo-2, Los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley viajaron a la EEI  y regresaron luego de dos meses a la Tierra con la misma cápsula. Su misión acabó en el Golfo de México, donde cayeron de manera controlada. Esta misión le permitió a Estados Unidos enviar más misiones luego de que cancelaran su programa de transbordadores espaciales.

Es así como el último viaje se convierte en el tercer lanzamiento de una nave espacial tripulada como parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, la cual había trabajado con la industria estadounidense para devolver los lanzamientos con astronautas en cohetes y naves espaciales.(Con información de EFE)