¿Cuánto podría costar la píldora contra la COVID-19?

El medicamento oral experimental de la farmacéutica Merck & Co Inc (MSD) para coronavirus llamado Molnupiravir ha demostrado disminuir cerca de un 50% la posibilidad de hospitalización o fallecimiento de los pacientes con riesgo de COVID-19 grave, de acuerdo a los resultados de un estudio clínico en fase 3.

Este sería el primer fármaco antiviral oral para COVID-19. Merck y su socio Ridgeback Biotherapeutics planean pedir a la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos la autorización de uso de emergencia para el medicamento lo más pronto posible luego de obtener resultados positivos en la investigación.

Respecto al estudio de la farmacéutica Merck, el médico oncólogo Elmer Huerta reveló en Sanamente que en primer lugar el estudio sería con 1500 voluntarios en total, de los cuales a la mitad se les daba el placebo y a la otra parte el medicamento molnupiravir a fin de comprobar si el fármaco oral era capaz de reducir el desarrollo del padecimiento viral en personas de riesgo como obesos, trasplantados, pacientes con males cardiovasculares, entre otros.

No obstante, a principios del mes pasado, el estudio probó que el molnupiravir tuvo un gran respuesta en las 775 personas adultas hasta ese entonces. Este grupo se enfermó de COVID-19 leve a moderado y eran vulnerables.

"¿Qué es lo que han encontrado? En estos 775 adultos, todos con COVID-19 leve a moderado, en personas con susceptibilidad a complicarse, se encontró que aquellos que tomaban cuatro pastillas por cinco días del molnupiravir tuvieron 7% de hospitalización, comparado con el 14% de hospitalización en aquellos que tomaron el placebo", explicó el doctor Elmer Huerta.

"Cuando fueron a ver los fallecimientos, encontraron que los ocho fallecimientos que ocurrieron, sucedieron en el grupo del placebo, ninguno en el grupo de la pastilla. Entonces allí pararon el estudio y ese es el comunicado de prensa", acotó.

De ser aprobado este fármaco anticovid oral , ¿cuánto costaría el tratamiento con molnupiravir? A pesar que el referido laboratorio no lo ha revelado, el diario The New York Times estima que esta medicina por paciente costaría 700 dólares, por los 5 días de tratamiento.

"Este medicamento costaría 700 dólares, obviamente los pagarían las compañías de seguro o algunos países si es que lo van a comprar.(...) No es para el público en general, para los que no tienen seguro, no lo es, ni para países pobres. Este molnupiravir es un medicamento antiguo, no es tan nuevo, yo creo que deberían liberarse las patentes si es que demuestra ser, porque falta la publicación científica, lo que dice, llegue a todos porque es el bien común", concluyó.