La NASA lanza hoy nave que chocará asteroide para desviarlo

La NASA enviará una nave para chocar contra un asteroide y así evitar el impacto contra la Tierra. Se trata de DART, la primera misión de defensa planetaria de la historia, planeada para despegar en la noche de este martes 23 de noviembre a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX.

Hasta la fecha, no se ha probado ningún plan para proteger la Tierra de un objeto espacial de grandes dimensiones. Por ello, el objetivo de la misión es demostrar si este método es eficaz para desviar la trayectoria de un eventual asteroide que se dirija al planeta.

La agencia espacial estadounidense comunicó que, aunque el asteroide que impactará DART está clasificado como "cercano a la Tierra", pasará a una distancia que es considerada segura. Por tanto, es ideal para probar esta tecnología de defensa planetaria.

El lanzamiento se llevará a cabo desde la Base Vandenberg de la Fuerza Espacial de EE. UU., ubicada en California, este 23 de noviembre a las 10.21 p. m. (hora local). Aquí te dejamos los horarios para países de Latinoamérica.

El asteroide que esta vez será usado como "conejillo de indias" es Dimorphos, de 160 metros de diámetro, que orbita como una luna alrededor de otro asteroide más grande llamado Didymos.

Ahora, este sistema binario está ubicado a 480 millones de kilómetros de la Tierra, pero se acercará a solo 11 millones de kilómetros en setiembre de 2022. Precisamente, en esas fechas DART llegará a su encuentro para la colisión.

Se espera que el impacto altere la órbita de Dimorphos alrededor del cuerpo más grande. Una cámara (LICIACube), que se desprenderá de DART días antes del choque, registrará todo el acontecimiento.

Del mismo, los telescopios en la Tierra verificarán si la misión tuvo éxito. De ese modo, se validaría esta tecnología para proteger al planeta de futuras amenazas.

Con información de la República.